Действие фильма разворачивается на маленьком островке в Адриатическом море, куда прибывает молодой священник дон Фабиян, чтобы служить в местной общине. Остров медленно пустеет: молодые жители уезжают на материк в поисках работы и лучшей жизни, рождаемость падает, и местные власти боятся, что через несколько лет поселение просто исчезнет с карты.
Экранизация знаменитой пьесы Тома Стоппарда, которая переворачивает привычный взгляд на события «Гамлета» Шекспира, перенося фокус с принца Датского на двух его одноклассников, приглашенных при дворе. Розенкранц и Гильденстерн, которые в оригинальной трагедии упоминаются только как второстепенные персонажи и погибают без объяснения причин, здесь становятся главными героями, чьи попытки понять...