Обычный буржуазный житель Антуан Марешаль попадает в неожиданную передрягу, когда получает в качестве компенсации за поврежденный автомобиль роскошный кабриолет от незнакомого состоятельного мужчины. Радость от подарка быстро улетучивается: оказывается, машина набита контрабандным золотом и наркотиками, а сам её владелец Леопольд Сароян является главой банды контрабандистов.
После того как сосед-банкир Дюран-Марель даёт Виктору неудачный совет по инвестициям, тот теряет все сбережения семьи на бирже. Близкие не хотят смиряться с потерей и решают действовать решительно: для возврата денег они начинают рыть подземный тоннель прямо к сейфу банка, где хранятся их средства. Эта лента 1964 года стала одной из самых ярких работ режиссёра Жана Жиро, а в касте её блистает...
Действие ленты разворачивается в Париже XVIII века, где после встречи с цыганкой Венерой молодой разбойник Доминик берёт себе кличку «Картуш» и создаёт собственную банду, прозванную «весельчаками». В отличие от обычных грабителей, его люди нападают исключительно на представителей знати, а всю добычу раздают бедным жителям города, за что местные жители сразу полюбили нового героя.