Седьмой полнометражный фильм из канонической серии о секретном агенте Джеймсе Бонде, снятый студией Eon Productions. Это последняя картина с Шоном Коннери в главной роли, которую актер согласился снимать за крупный гонорар после того, как завершил работу над «Живи и дай умереть» двумя годами ранее. Режиссером выступил Гай Хэмилтон, ранее работавший над «Золотым пальцем», «Шарлем» и «Мираклом».
Действие разворачивается в 480 году до нашей эры, когда многотысячная армия персидского царя Ксеркса двинулась на завоевание Греции. На пути захватчиков встал небольшой отряд спартанских воинов под предводительством своего царя Леонида, которые решили сдержать натиск врага у узкого Фермопильского ущелья, чтобы дать время остальным греческим полисам подготовиться к обороне.