Режиссёр Евгений Шестопалов снял эту картину по одноимённому рассказу Виктора Астафьева, одного из самых ярких представителей алтайской литературы. Съёмки проходили в живописных местах Алтая и на курортах Черноморского побережья, что позволило передать контраст между суровой красотой родных гор и мягким южным климатом, в котором предстоит побывать главным героям.
Действие картины разворачивается в гуцульских селениях украинских Карпат, где на протяжении десятилетий два соседних рода не только не общаются, но и поддерживают открытую вражду, порожденную старыми обидами и кровной местью. Молодой Иван Палийчук, возвращающийся домой после службы, неожиданно для себя влюбляется в Маричку Гутенюк — дочь человека, убившего его отца.