Действие разворачивается в Гонконге 1980-х, в знаменитом квартале Коулун — плотно застроенной территории, которая десятилетиями жила по собственным законам, почти не подчиняясь официальной власти. Нелегальный мигрант Чань, обманутый бандитами, у которых работал, решает украсть мешок, в котором, по его мнению, хранятся заработанные им деньги, и сбежать от преследователей.
Жизнь бывшего наемника Костелло, который сменил оружие на кухонные ножи и работает шеф-поваром во французском ресторане, рушится в одно мгновение, когда он получает известие о трагедии, произошедшей в Гонконге — его дочь и её семья стали жертвами разборки местных триадей. Несмотря на годы, проведенные вдали от криминального мира, он не может смириться с потерей и решает вернуться в город, где...
Кей живет размеренной жизнью профессионального карманника в Гонконге, известного в криминальных кругах как «воробей» — вместе с тремя сообщниками он зарабатывает на жизнь вытаскиванием кошельков из карманов прохожих, не ввязываясь в более опасные дела и не преследуя больших целей. В свободное от «работы» время он катается по городу на велосипеде, делая фотографии уличных сцен, и пока его жизнь...