Один из ключевых фильмов раннего периода творчества Вонга Карвая, снятый в соавторстве с Тони Лэ, сочетает лаконичные боевые сцены, лирическую драму и элементы восточного фэнтези без лишней помпезности и громких спецэффектов. Главный герой, мастер меча Фэн Оуян, переживает тяжелый личный кризис после разрыва с возлюбленной, который произошел из-за его жестокого нрава и нежелания брать на себя...
Стены древнего монастыря Шаолинь хранят легенду, которая передается из поколения в поколение уже много веков. Она повествует о двух талантливых монахах, освоивших высшие степени боевых искусств и не подчинявшихся строгому запрету на применение оружия. За нарушение устава оба были изгнаны из обители, и с тех пор их пути разошлись в противоположные стороны.