США погружены в затяжную войну, экономика разрушена, а население живет в постоянной нужде. Чтобы поддержать моральный дух нации, власти ежегодно проводят жестокое публичное соревнование под названием «Долгая прогулка»: в нем участвуют пятьдесят несовершеннолетних, которые должны двигаться со скоростью не менее трех миль в час без перерывов.
Режиссер Джейсон Райтман, известный по работам «Юнона» и «Адольф Гитлер: Восхождение дьявола», обращается к одному из самых ярких событий в истории американского телевидения — созданию легендарного комедийного шоу Saturday Night Live. Действие картины разворачивается за несколько недель до первого эфира программы, который должен состояться 11 октября 1975 года.
Отставной наёмник Дэнни Долински до сих пор уверен в своём мастерстве и радуется, когда работодатели дают ему новое задание. Но радость быстро угасает, когда выясняется, что его напарником станет юный убийца Вильбург: парень отлично стреляет, но совершенно не умеет разделять цель и случайных прохожих, из-за чего любые планы рушатся ещё на стадии подготовки.
Режиссёр Пол Томас Андерсон, известный по работам «Нефть», «Магнолия» и «Призрачная нить», переносит зрителей в долину Сан-Фернандо 1973 года — пригород Лос-Анджелеса, где кипела своя, не похожая на голливудскую гламур жизнь, пропитанная духом свободы, старой поп-музыкой и ароматом домашней пиццы. В центре внимания оказываются двое непохожих друг на друга людей: 15-летний Гэри, уже успевший...