Бывший полицейский Ник Сакс давно сбился с пути: после ухода из сил порядка он работает наёмным убийцей, живёт от одного заказа до другого, не отказывает себе в выпивке, случайных связях и мелких предательствах, не задумываясь о последствиях своих поступков. Его жизнь кажется бессмысленной и полностью подчинена случайностям, пока одно из заданий не идёт наперекосяк.
Экранизация одноименного романа Ричарда Йейтса, снятая Сэмом Мендесом, выходит за рамки привычных сюжетов о семейных конфликтах 1950-х годов, показывая разрыв между внешним фасадом буржуазной утопии и внутренним миром людей, которые чувствуют себя заложниками собственных ожиданий и общественных стереотипов.
Дебютная работа режиссера Бена Янга, вышедшая в 2000 году, стала одним из самых ярких киноотражений мира финансовых махинаций эпохи dot-com бума. Картина точно передает атмосферу жадности и стремительного обогащения конца 90-х, а также поднимает острые вопросы о морали, выборе между быстрым успехом и собственными принципами.