В конце XIX века Нью-Йорк был городом, где бездомные подростки часто оставались без поддержки и выживали любыми способами. Четверо парней, привыкших воровать, чтобы не умереть с голоду, в очередной вылазке находят младенца, которую некому было воспитывать. Ребята не решаются оставить ребенка, но после неудачного побега от полиции понимают, что им не остаётся ничего, кроме как уехать подальше...
В центре истории — престарелый Роки Хольцек, эксцентричный, упрямый и не желающий подчиняться никаким правилам старик, который давно стал обузой для родственников. Его бойкий нрав, привычка поступать исключительно по своему усмотрению и нежелание тихо угасать вызывают у членов семьи раздражение, и они мечтают избавиться от его постоянного присутствия.