Джон Сэйлс, который позже прославится как один из ключевых режиссеров независимого американского кино, снял эту ленту сразу после дебютной работы "Отель „Новая Роза“", и уже здесь он смело смешивал несколько жанров, не отказываясь от собственного видения истории. Главную роль пришельца он исполнил сам, что позволило полностью передать молчаливый, немного наивный характер персонажа — его мимика...
Ночной Нью-Йорк середины 1970-х выглядит как выживший из ума гигант: грязные улицы, пьяные хулиганы, преступники всех мастей, отбросы общества, которые заполонили каждый угол после захода солнца. Ветеран войны во Вьетнаме Трэвис Бикл, не сумевший приспособиться к обычной мирной жизни, работает таксистом в ночную смену, чтобы убивать время и не оставаться наедине с собой.