Режиссеры фильма обратились к одной из самых драматичных и малоизвестных широкой публике страниц истории космонавтики — аварии орбитальной станции «Салют-7», произошедшей в 1985 году. Картина не претендует на строгую документальную точность, а сосредотачивается на человеческой истории рискованной миссии, которая могла закончиться трагедией как для экипажа, так и для жителей Земли.
Молодой Николай Гоголь, который только начинает свою литературную карьеру и работает писарем в Петербурге, страдает от необъяснимых припадков: во время них он может видеть и общаться с персонажами из потустороннего мира. Его отправляют в командировку на Полтавщину вместе с блестящим столичным следователем Яковом Гуро, чтобы разобраться в череде загадочных убийств молодых девушек в окрестных селах.