В 1960-е годы одиннадцатилетний Мик Картер переезжает с родителями в старую отдаленную ферму в австралийской глуши, где почти нет соседей и развлечений — мальчик скучает по городской жизни и чувствует себя совершенно одиноким. Однажды на территории фермы он находит маленького щенка рыжей дворняжки, которого хозяева хотели усыпить, и решает оставить его у себя.
В суровом австралийском шахтерском поселке, где жизнь строится вокруг работы на руднике, а люди редко общаются друг с другом за пределами рабочих обязанностей, царит тихая усталость и отчуждение. Каждый живет своей замкнутой жизнью, редко делится чем-то личным с соседями, и кажется, что ничего не способно развеять эту сонную атмосферу.