Биографическая драма Роберта Алтмана не пытается создать идеализированный образ великого художника, а сосредотачивается на малоизученной ранее стороне жизни Винсента Ван Гога — его неразрывной связи с младшим братом Тео, который был единственным человеком, который верил в его талант на всем протяжении его короткой, но невероятно насыщенной творческой жизни.
1501 год. Вся Европа охвачена многовековыми кровопролитными войнами, а эпидемия чумы выкашивает население, оставляет города пустыми, а закон почти не работает в этих условиях. Отряд солдат удачи под командованием бывшего наемника Мартина, которому не раз приходилось переходить от одного сюзерена к другому, решает взять реванш у барона Арнольфини, который когда-то предал его и его товарищей.
Действие фильма разворачивается в небольшом рабочем голландском городке конца 1970-х, где каждый выходной для местной молодежи связан с мотогонками по грязным трассам на окраинах. Главные герои — трое молодых парней из простых семей, которые видят в мотогонках единственный шанс вырваться из серой рутины заводской работы и построить жизнь, о которой мечтали с детства.