Строгая, почти садистская система подготовки новобранцев, показанная в картине, строится на уничтожении индивидуальности, подавлении страха и принуждении к полному подчинению уставу. Жестокий наставник сержант Хартман не щадит никого, превращая группы неопытных юношей из обычных американских городов в единый механизм, готовый выполнять любые приказы без вопросов и сомнений.
