Пак Тон-вон наконец-то купил желанную квартиру в новом жилом комплексе и с нетерпением готовится к переезду, планируя устроить громкое новоселье с коллегами. Но уже на первых порах его радость омрачает один из соседей — Чон Ман-су, который постоянно замечает трещины в стенах подъезда, странные протечки в отдельных квартирах и другие явные признаки неисправности здания.
Четыре года прошло с тех пор, как эпидемия заразного вируса, вызывающего у людей агрессию, каннибализм и быструю смерть, охватила большую часть Южной Кореи. Страна не смогла сдержать распространение заразы, теперь полуостров находится под полной блокадой, а по его опустошённым городам и сельским территориям бродят полчища заражённых, для которых любой живой человек — только добыча.
Поезд, который должен был стать спасением для маленькой Су-ан и ее отца Сок-хо, очень быстро превращается в смертельную ловушку. Девочка живет с родителем в Сеуле и мечтает попасть к маме в Пусан, и поездка на скоростном поезде кажется началом долгожданной встречи — пока в стране не вспыхивает эпидемия загадочного вируса, который превращает людей в агрессивных, не чувствующих боли зомби.
Режиссер Хо Джон Хо придумал историю последней корейской принцессы Докхи, чья судьба неразрывно связана с трагическим периодом аннексии Кореи Японской империей. Дочь последнего корейского императора Коджона, девочка лишилась отца в шесть лет, и уже вскоре оккупационные власти решили использовать её статус для легитимации колониального режима.