Эд Оркин — типичный представитель серой массы: бессонница не дает спать по ночам, работа страховым агентом кажется бесконечной рутиной, а жена изменяет ему без зазрения совести. Его жизнь течет по накатанной схеме, пока однажды ночью в аэропорту Лос-Анджелеса с его автомобилем не сталкивается странная девушка.
После попытки самоубийства молодого человека, у которого полностью отсутствуют воспоминания о собственной личности, его отправляют в закрытую британскую психиатрическую клинику. Новый лечащий врач сразу замечает, что пациент не похож на остальных: вокруг него начинают происходить странные, не имеющие логического объяснения явления — вещи перемещаются без видимых причин, сотрудники клиники...
Фильм основан на реальном инциденте 1971 года, когда неизвестный авантюрист под ником Д. Б. Купер захватил пассажирский самолёт Boeing 727, вынудил экипаж выполнить его требования, получил крупный выкуп и выпрыгнул с парашютом в полёте, так и не будучи найденным до сих пор. В ленте эта история получает вымышленное продолжение: грабитель успевает скрыться с деньгами, но его личность становится...
«Охотник» — один из самых запоминающихся боевиков Стива МакКуина, вышедший на экраны в 1980 году и ставший визитной карточкой жанра для целого поколения зрителей. Режиссер Питер Хайамс построил историю на реалистичных деталях работы охотников за головами, избежав штампов, характерных для многих криминальных картин того периода.