Элизабет только что развелась с мужем и вернулась жить к матери, которая с первого дня не скрывает своего раздражения по поводу незваного гостя в доме — воображаемого друга дочери по имени Фред. Для всех окружающих его не существует, но для Элизабет он совершенно реален: шумный, дерзкий, не признающий никаких правил и готовый на любую пакость, чтобы привлечь ее внимание.
Звезда кино 1940-х годов Джоан Кроуфорд находится на пике славы: у неё есть огромные состояния, признание зрителей, стабильные роли в крупных голливудских студиях, но внутренняя пустота подталкивает её к решению завести ребенка. С помощью любовника, успешного юриста, она оформляет опекунство над маленькой Кристиной, для которой эта перспектива изначально кажется воплощением самой заветной...