Режиссер Стивен Содерберг после серии масштабных проектов возвращается к компактному напряженному триллеру, который закручивается вокруг обычной на первый взгляд истории болезни. Эмили уже четыре года живет в ожидании выхода мужа из тюрьмы, но вместо долгожданного спокойствия получает тяжелую депрессию, доводящую ее до попытки суицида.
Американская картина с Киану Ривзом в главной роли сочетает в себе легкий юмор, криминальные перипетии и трогательную личную историю обычного человека, который оказался заложником обстоятельств. Генри работает сборщиком платы за проезд в небольшом городке Буффало, его жизнь протекает размеренно и предсказуемо, без неожиданных поворотов.
Действие разворачивается в Нью-Йорке летом 1994 года, когда город только начинает восстанавливаться после кризиса 80-х, а улицы наполнены звуками зарождающегося рэпа, который только набирает популярность. Главный герой, семнадцатилетний Люк Шапиро, вынужден зарабатывать на жизнь и пособие для матери, продавая марихуану сверстникам — его доход позволяет семье не остаться на улице, а сам он...