Действие разворачивается в тихом пригородном городе США в 1957 году, где все жители следуют негласным правилам, а любое отступление от общепринятых норм вызывает осуждение. Главная героиня Кэти Уитворд — жена успешного бизнесмена, мать двух детей, которая до поры до времени живет в соответствии с ожиданиями окружения и считает свою жизнь идеальной.
Адаптация получившего Пулитцеровскую премию романа Энни Пру, снятая режиссером Лассе Халльстрёмом, рассказывает историю обычного ньюйоркца, который после череды личных неудач решает начать жизнь с чистого листа в отдаленном рыбацком городке на побережье Ньюфаундленда. Главный герой, Койл Клэри, долгие годы терпит унижения от скандальной девушки Петел, переживает смерть родителей и теряет работу.