В 1980 году катастрофическое землетрясение обрушивается на город, оставив после себя разрушенные кварталы и множество жертв. Среди обломков раздается крик новорожденного младенца — его находят почти чудом выжившим, и с этого момента он получает прозвище "Бессмертный", которое будет сопровождать его всю жизнь.
Действие картины разворачивается в XIII веке, когда Римская империя стремится расширить свои границы на север, обращая в христианство племена, отказывающиеся признавать ее власть. Земгалы — одно из свободолюбивых балтийских племен, населявших территорию современной Латвии, — упорно сопротивляются захватчикам, не желая отказываться от своих традиций и независимости.