Действие картины разворачивается во Франции в годы Второй мировой войны. Мари Латур — мать двух маленьких детей, муж которой вернулся с фронта с тяжёлыми ранениями и не может зарабатывать на жизнь, поэтому семья едва сводит концы с концами. Чтобы выжить, она сначала сдаёт часть квартиры знакомой проститутке, а потом начинает подпольно оказывать помощь женщинам, у которых нет возможности...
Ален Дюрей — обычный страховой агент, который давно перестал радоваться мелочам. Его будни состоят из ненавистной работы, постоянных ссор с женой и забот о своенравной теще, которая живет с ними в тесном загородном домике. Даже близкие считают его полным неудачником, а собственная попытка покончить с невыносимой жизнью заканчивается полным провалом, только укрепляя его в ощущении собственной...