Экранизация одноименной новеллы Оноре де Бальзака, входящей в цикл «Человеческая комедия», переносит зрителя в парижскую богему середины XIX века, где разворачивается история сложного, неоднозначного романа молодого скульптора Анри и чернокожей куртизанки Олимпы, приехавшей на заработки с Багамских островов.
Фильм 1975 года стал стартом культовой франшизы про Эммануэль и перевернул представление об эротическом кино 70-х: режиссер ушел от вульгарной эксплуатации, предложив зрителю историю про самостоятельную женщину, в которой страсть сочетается с романтикой, а пикантные сцены не отвлекают от глубокого сюжета. Главная героиня — молодая, очаровательная фотограф, работающая в крупном журнале.