Действие разворачивается в альтернативной версии начала 1990-х, где человечество только оправилось от кровопролитной войны с механизированными повстанцами. Победа над дронами стала возможной благодаря изобретению доктора Итана Скейта — нейрокастера, шлема, позволяющего удаленно управлять человекоподобными роботами на расстоянии.
Фильм погружает в мрачную атмосферу небольшого городка на грани законности, где старые обиды и нерешенные конфликты выходят на поверхность в самый неподходящий момент. Главный герой — шериф Джон Дорси, который уже готовился к увольнению, неожиданно оказывается втянут в схватку с опасной преступницей Эмили Раск, за которой охотится маршал Бутч Хейден.