Действие фильма разворачивается на фоне ключевых событий истории Испании XX и XXI веков, начиная с 1931 года, когда в стране была провозглашена Вторая республика. В центре повествования — судьба двух людей, Октавио и Аделы, которые появляются на свет в один и тот же день в соседних сельских поселениях неподалёку от Мадрида.
Действие современной испанской драмы разворачивается в мире, где старые аристократические роды давно потеряли былое влияние, а молодые люди вынуждены бороться за возможность реализовать свои таланты, не имея финансовой поддержки. Главная героиня — одарённая виолончелистка, которая после смерти отца осталась единственной кормилицей для матери и младшей сестры.