Действие картины разворачивается в Сан-Бернардино в 2010 году: в собственном доме обнаружена жестоко убитая семья из трех человек, и все признаки указывают на ритуальный характер преступления. Старший следователь, приехавший на место, сразу замечает на потолке комнаты странный символ, который он уже видел в материалах старых нераскрытых дел начала 1990-х — тогда в округе происходила серия...
Действие разворачивается в недалеком будущем, когда перенаселение планеты и истощение ресурсов заставили мировое сообщество принять жестокие меры для сокращения численности населения. ООН обязала все страны ежегодно уменьшать количество своих граждан на 5%, и в Соединенных Штатах эту функцию возложили на систему школьного тестирования.