Французско-швейцарский криминальный триллер 1981 года, сочетающий черты напряженного шпионского детектива и психологической драмы, относится к числу заметных работ европейского кинематографа начала 80-х. Сюжет строится вокруг Себастьяна Гренье, человека, который много лет жил тихой обывательской жизнью, работал в офисе и полностью порвал связи с прошлым, которое казалось ему навсегда забытым.
Это экранизация популярного исторического сюжета, основанного на реальных легендах о загадочном узнике, закованном в железную маску во времена правления Людовика XIV. Молодой король Людовик XIV является единоличным правителем Франции, но у него есть брат-близнец Филипп, чье существование тщательно скрывали от всех, чтобы не подрывать его право на престол.