Действие разворачивается в Англии начала XIX века, когда за бродяжничество и попрошайничество полагалось до трех месяцев тюрьмы. В дом богатых дворян Уорреллов попадает красивая незнакомка, задержанная за нарушение общественного порядка. Она утверждает, что является принцессой Карабу из отдаленной восточной страны, бежавшей от преследований и вынужденной искать приюта у чужих людей.
Действие картины разворачивается в 1940 году, когда Великобритания ежедневно подвергается бомбардировкам, а пожилой аристократ Джок Броутон решает спастись от военных событий и продать всё своё имущество, чтобы вместе с молодой и привлекательной женой Дайаной переехать в Кению, где у него есть поместья.