Это режиссерский дебют Дианы Кюри, снятый по мотивам реальной истории её матери и ставший одной из самых честных картин о женской любви и самоопределении середины XX века. Действие разворачивается в послевоенной Франции, где общественные нормы диктуют женщинам строгие рамки поведения: брак по расчету, воспитание детей, подчинение воле мужа считаются единственно возможным вариантом судьбы.
Эта экранизация бессмертного романа Виктора Гюго, созданная в со-продакшене западногерманских и французских студий, считается одной из самых полных и атмосферных адаптаций литературного первоисточника. Длительность почти в 4 часа позволяет режиссерам не урезать ключевые сюжетные линии и максимально точно передать дух XIX века, социальные контрасты и внутренние конфликты персонажей.