Тельма, воспитанная в строгой христианской семье с гиперопекой, впервые переезжает в общежитие и поступает в университет, мечтая о независимости. Девушка ведет скромный образ жизни, не поддается соблазнам студенческой жизни, пока не знакомится с однокурсницей Аней, которая приглашает ее в свою компанию.
Действие фильма разворачивается в Норвегии в 1363 году, когда страна только начинает оправляться от разрушительной эпидемии чумы, бушевавшей более десяти лет и унесшей жизни примерно половины всех жителей. Бедная крестьянская семья решает покинуть родные места и отправиться в долгое путешествие по горным тропам в поисках участка земли, где можно будет спокойно жить и работать.