Фильм основан на реальных событиях из подростковых лет Лори Петти, которая не только исполнила в проекте одну из ключевых ролей, но и выступила его сценаристом и продюсером. Действие разворачивается в 1970-х годах в небольшом городке штата Айова, где живут три сестры-подростка, оставшиеся практически без присмотра взрослых.
После смерти престарелой матери Эл Палмер, успешного мужчины из консервативной белой семьи американского Юга, его представление о себе и своей родне рушится в одно мгновение: в числе её личных вещей он находит предсмертное письмо, в котором она признаётся, что его биологической матерью была чернокожая служанка, работавшая в их доме на протяжении многих десятилетий, а отцом — её муж, глава...