Режиссёр Том Шейди, уже доказавший своё умение работать с комедийными проектами, выпустил эту ленту в 1996 году, и она сразу же стала одним из самых кассовых фильмов года. В основу сюжета лёг классический сюжетный ход, когда обычный человек получает возможность изменить свою жизнь с помощью необычного открытия, но все перемены оборачиваются куда более сложными проблемами, чем он мог предположить.
Действие разворачивается в обычной американской школе конца 90-х, где систематическое унижение слабых стало неотъемлемой частью повседневности для многих учеников. Трое подростков — Джоуи, Бук и Маут — изо дня в день сталкиваются с издевательствами со стороны старшеклассников, а для главного героя проблема усугубляется еще и постоянным давлением со стороны собственного старшего брата.