События фильма разворачиваются в середине XIX века на заре золотой лихорадки в Калифорнии, когда тысячи людей со всего мира стремятся разбогатеть за счет недр гор, рискуя всем, что у них есть. Главный герой — ирландский иммигрант Дэниел Диллон, который вместе с женой Еленой и маленькой дочерью Хоуп бредет по заснеженным просторам, отчаянно пытаясь добраться до приисков.
В конце XIX века Нью-Йорк был городом, где бездомные подростки часто оставались без поддержки и выживали любыми способами. Четверо парней, привыкших воровать, чтобы не умереть с голоду, в очередной вылазке находят младенца, которую некому было воспитывать. Ребята не решаются оставить ребенка, но после неудачного побега от полиции понимают, что им не остаётся ничего, кроме как уехать подальше...