Фильм снят по одноименному бродвейскому мюзиклу, а в главных ролях снялись два легендарных американских актера: Берт Ланкастер, играющий шерифа Эда Эрла Додда, и Дастин Хоффман, который воплотил образ его старого друга, владельца популярного заведения. Действие разворачивается в небольшом техасском городке, где шериф уже много лет закрывает глаза на работу «Курятника» — заведения, которым...
Один из ранних заметных проектов Майкла Бина, до того как он получил известность по крупным голливудским франшизам, этот фильм строится на постепенном нарастании напряжения, не перегружая сюжет лишними спецэффектами, а делая ставку на правдоподобность поведения главного героя и мрачную атмосферу обычного городского быта, в который врывается безумие.