Это французская экранизация знаменитого романа Жоржа Сименона, одного из ключевых текстов в творчестве мастера криминального детектива. Фильм выдержан в мрачной, приглушенной тональности, характерной для адаптаций произведений писателя, и передает атмосферу тихого провинциального города, где внешняя благопристойность скрывает тёмные тайны жителей.
Фильм Андре Юнебеля 1976 года относится к числу ярких представителей французского криминального кино 70-х, сочетая в себе черты детектива, драмы, криминального сюжета и напряженного триллера. Сюжет строится вокруг Франсуа Леклера, который отсидел семь лет в тюрьме по ложному обвинению в убийстве, которое он никогда не совершал.