Для молодой американской балерины поступление в известную венгерскую балетную школу казалось выполнением главной мечты всей жизни: она приехала в Будапешт, чтобы получить доступ к лучшим педагогическим традициям и сделать шаг к карьере на крупнейших сценах мира. В первые дни занятий девушка наслаждается атмосферой учебного заведения, знакомится с одногруппниками и преподавателями, и все её...
Действие разворачивается в начале 1920-х в маленьком городке Мэтуон в штате Западная Вирджиния, где вся жизнь местных жителей полностью подчинена единственному работодателю — компании, владеющей угольными шахтами. Компания контролирует абсолютно всё: от стоимости еды и одежды в магазинах до оплаты труда и даже жилья для рабочих и их семей.
Действие фильма разворачивается в стенах старинного военного училища, где поколения курсантов получали не только образование, но и кодекс чести, верности и самопожертвования. Для юных ребят это место стало вторым домом, семьей, а его закрытие из-за планов застройщиков по строительству торгового центра воспринимается как предательство всех принципов, в которые они верили.