1937 год, Нанкин захвачен японскими войсками, по улицам бродят грабители, повсюду раздаются выстрелы и крики мирных жителей. В этой ситуации обычный почтальон Су Лючан не пытается бежать из города, а находит способ выжить и помогать другим: он устраивается работать в местное фотоателье и выдает себя за его постоянного сотрудника, что позволяет ему свободно передвигаться по оккупированной...
Начало 1970-х, Китай в разгар Культурной революции: представители «образованной молодежи» массово отправляются на «перевоспитание» в сельскую местность, а на каждый неосторожный шаг или неверную фразу могут наложить тяжелые санкции не только ему, но и всей его семье. Главная героиня, старшеклассница Цзин, попадает в деревню после того, как ее отец оказывается политическим заключенным, а мать...