История фильма опирается на реальное уголовное дело, которое потрясло американское общество в середине XX века. Пятнадцатилетний Генри Янг остался сиротой и, пытаясь накормить младшую сестру, украл пять долларов — за это он получил небольшой срок, который со временем вырос до нескольких лет отбывания в тюрьме строгого режима «Алькатрас».
Джейн Харди решает провести лето в старом доме, который достался ей в наследство после смерти тетушки. Девушка не подозревает, что ее родственница до конца жизни активно занималась черной магией, и после переезда в дом начинают происходить странные, необъяснимые вещи. По дороге к дому она замечает за собой странный черный катафалк, который появляется в самые неожиданные места, а в доме...
Эта лента Мэла Брукса, вышедшая в 1977 году, является одной из самых смелых пародий на классические психологические триллеры Альфреда Хичкока, в которой режиссер мастерски сочетает элементы детектива, комедии и саспенса. Главный герой, доктор Ричард Торндайк, только что получил должность руководителя престижной психоневрологической клиники для особо нервных пациентов — это кажется идеальным...