Действие фильма разворачивается в промежутке между двумя Мировыми войнами в небольшом югославском городке, где на протяжении ста лет процветает семейный бизнес Топаловичей — изготовление и продажа гробов. В роду насчитывается пять поколений мужчин, возраст которых варьируется от 25 до 120 лет, и все они посвятили свою жизнь производству предметов для похорон, считая это благородным и уважаемым...
Эта экранизация культового романа Михаила Булгакова вышла на экраны в 1972 году как совместный проект итальянских и югославских кинематографистов, что позволило создателям реализовать все сложные сюжетные линии без цензурных ограничений, с которыми сталкивались советские режиссеры, пытавшиеся адаптировать произведение в тот же период.