События разворачиваются в футуристическом жилом комплексе, построенном по идеальному проекту архитектора Рояла: каждый этаж соответствует социальному статусу его жителей, а на верхних ярусах расположены дорогие пентхаусы, а на нижних — скромные квартиры для обслуживающего персонала. Здание оснащено всеми современными удобствами: супермаркеты, бассейны, салоны красоты и даже собственные...
Фильм снят по знаменитым мемуарам британского писателя Кристофера Ишервуда, которые позже легли в основу сюжета культового мюзикла «Кабаре». Действие разворачивается в Берлине 1931 года, когда молодой автор приезжает в город по приглашению друга, поэта Уистена Хью Одена, и погружается в бурную культурную и личную жизнь столицы Веймарской республики.