Послевоенная Западная Германия, где статья 175 Уголовного кодекса всё ещё предусматривает тюремное заключение за гомосексуальные контакты. Ганс уже не в первый раз попадает за решётку: он привык к тесным камерам, постоянному надзору и тому, что любая проявленная нежность может привести к новому обвинению и ещё более долгому сроку.
Капитуляция Германии в мае 1945 года оставила страну в руинах: разорённые города, нехватка еды, хаос на улицах и массовые репрессии против тех, кто служил нацистскому режиму. Пятнадцатилетняя Лоре остаётся единственной опорой для четырёх младших братьев и маленькой сестры после того, как их родители, функционеры СС, были арестованы союзными войсками.