Режиссер Анджей Журавский, один из заметных представителей польского авторского кино 1980-х, обратился к экранизации космической притчи Станислава Лема, разворачивающей историю экспедиции, отправленной за пределы Солнечной системы. Три члена экипажа — два мужчины и одна женщина — после долгого перелета высаживаются на поверхности планеты с серебристым оттенком грунта.
Действие фильма разворачивается в Польше 1955 года, в разгар сталинского периода послевоенной истории страны. Тринадцатилетний Томек Жуковский становится случайным свидетелем ареста собственного отца сотрудниками госбезопасности, и это событие навсегда разбивает его привычное представление о мире. Чтобы отвлечь мальчика от травмы и направить его по «правильному» пути, родные отправляют Томека...