11-летний Александр из очень обеспеченной семьи привык, что все его желания исполняются мгновенно, поэтому выбор подарка на день рождения становится для него настоящим испытанием. Обошьив все витрины с дорогими игрушками в крупном торговом центре, мальчик останавливает свой выбор на человеке, который дремал на стуле у входа — ночном сторожем по имени Сами.
Фильм основан на подлинной биографии одного из самых знаменитых сыщиков XIX века Эжена Франсуа Видока, человека, чья жизнь сама по себе похожа на детективный роман. До того как посвятить себя борьбе с преступностью, он успел побывать и вором, и авантюристом, не раз совершая дерзкие побеги из тюрем и меняя города, чтобы скрыться от преследования.
Действие картины переносит зрителей в Нормандию 1894 года, где двадцатилетний Арсен Люпен уже успел прославиться как изобретательный вор, оставляющий после себя след озадаченных полицейских и недовольных представителей высшего общества. Молодой человек сочетает в себе обаяние аристократа, безупречные манеры и талант к самым рискованным авантюрам, которые он готовит с ювелирной точностью.