После смерти престарелой матери Эл Палмер, успешного мужчины из консервативной белой семьи американского Юга, его представление о себе и своей родне рушится в одно мгновение: в числе её личных вещей он находит предсмертное письмо, в котором она признаётся, что его биологической матерью была чернокожая служанка, работавшая в их доме на протяжении многих десятилетий, а отцом — её муж, глава...
Режиссерская работа Фрэнка Капры, вышедшая на экраны в 1947 году, на долгие десятилетия стала эталоном рождественского кинематографа и одним из самых узнаваемых произведений классического американского кино. На момент премьеры картина не сразу обрела широкую популярность, но со временем заняла прочное место в списке любимых семейных фильмов зрителей по всему миру.