Действие фильма разворачивается в 1809 году, во время наполеоновских войн на Пиренейском полуострове, где британские силы ведут бои против французской армии. Главный герой, сержант Ричард Шарп из 95-го стрелкового полка, только что получил долгожданное звание лейтенанта за спасение жизни высокопоставленного офицера сэра Артура Уэйсли.
