Фильм снят по материалам одного из самых громких судебных дел в истории США — дела семьи МакМартинов, владельцев дошкольного учреждения в Калифорнии, которых в начале 1980-х годов обвинили в массовом жестоком обращении с детьми и ритуальных злоупотреблениях, широко освещавшихся в национальной прессе.
События разворачиваются в нью-йоркском суде, где слушается громкое дело против Клаудии Дрейпер, молодой женщины из состоятельной семьи, обвиняемой в непреднамеренном убийстве своего клиента. Сначала её адвокат отказывается от защиты после того, как Клаудия ведет себя агрессивно в зале, протестуя против его попыток доказать её недееспособность, чтобы избежать уголовного наказания.