Фильм Рона Ховарда основан на реальных событиях 1820 года, которые впоследствии вдохновили Германа Мелвилла на создание романа «Моби Дик». Действие разворачивается вокруг судьбы команды американского китобойного судна «Эссекс», выехавшей в плавание за китовым жиром осенью 1819 года из порта Нантакета.
Режиссер Алан Ричман снял эту историю о любви и таланте на рубеже 1680-х годов, когда король Франции Людовик XIV превращал Версаль из обычной загородной резиденции в грандиозный символ абсолютизма, способный удивлять весь мир. Для реализации своей амбициозной идеи монарх приглашает лучших мастеров садового искусства со всей Европы, и среди них — талантливую садовницу-декоратора Сабину де Барра...