В 1980 году катастрофическое землетрясение обрушивается на город, оставив после себя разрушенные кварталы и множество жертв. Среди обломков раздается крик новорожденного младенца — его находят почти чудом выжившим, и с этого момента он получает прозвище "Бессмертный", которое будет сопровождать его всю жизнь.
Начало XX века. Простой неаполитанский моряк Мартин Иден, случайно спасший молодую девушку из нападения хулиганов, попадает в дом её богатой буржуазной семьи. Там он видит мир, совершенно не похожий на тот, в котором жил раньше: утонченные разговоры, высокое искусство, отсутствие нужды зарабатывать на хлеб изо дня в день.