Картина Эмира Кустурицы, снятая в сотрудничестве с западногерманскими и югославскими продюсерами, стала одной из самых честных работ о распаде Югославии и кровавых конфликтах, которые потрясли регион в 1990-е годы. Действие разворачивается на территории Сербии в период с 1991 по 1997 год, когда страна погрузилась в братоубийственную бойню, а общество столкнулось с развалом всех привычных устоев.
Действие картины разворачивается в Белграде начала 1980-х, когда слухи о серийном убийце, который похищает и душит молодых женщин, будоражат всех жителей города. Преступник работает цветочником и выбирает себе жертв среди тех, кто отказывается покупать у него гвоздики, что добавляет его образу особую абсурдную пугающую черту.
Действие фильма разворачивается в промежутке между двумя Мировыми войнами в небольшом югославском городке, где на протяжении ста лет процветает семейный бизнес Топаловичей — изготовление и продажа гробов. В роду насчитывается пять поколений мужчин, возраст которых варьируется от 25 до 120 лет, и все они посвятили свою жизнь производству предметов для похорон, считая это благородным и уважаемым...