Атмосфера Америки середины XX века пропитана консервативными нормами и полным непониманием любых психических отклонений, поэтому после попытки самоубийства и нескольких коротких пребываний в клиниках 18-летняя Сюзанне Кейсен попадает в закрытое учреждение для подростков с нарушениями психики, где сталкивается с миром, совершенно не похожим на тот, к которому она привыкла.
Действие фильма разворачивается в двух временных пластах: в мрачном 2035 году, когда смертельный неизлечимый вирус уничтожил почти все население Земли, и в 1990-х, куда отправляется главный герой. Оставшиеся в живых люди вынуждены жить под землей, а власти отправляют в прошлое уголовника Джеймса Коула, чтобы он нашел источник вируса и предотвратил пандемию.