Бен давно встречается с Анджелой, но её брат Джеймс, работающий в полиции Атланты, не доверяет ухажеру и считает, что тот не подходит для серьёзных отношений. Чтобы получить благословение на свадьбу, парень решает доказать, что он не просто неудачливый охранник, а человек, на которого можно положиться.
Фильм знаменитого американского режиссера Фрэнсиса Форда Копполы, снятый по одноименному рассказу румынского писателя и философа Мирчи Элиаде, стал одним из самых амбициозных проектов мастера в поздний период его творчества. Действие разворачивается на рубеже 1930–1940-х годов, когда в Европе нарастают настроения, предшествующие Второй мировой войне.